Điều gì đã trở thành sự thu hút ở vương quốc này?
Saudi Arabia nổi lên như một làn sóng mới trong nền khảo cổ thế giới. Theo hãng CNN, thành phố Hegra là viên ngọc quý và là một trong những điểm tham quan khảo cổ học ở Saudi Arabia.
Thành phố cổ Hegra, còn được gọi là al-Hijr hay Mada’in Saleh, là một trong những di chỉ khảo cổ học nổi tiếng của Saudi Arabia và là di sản đầu tiên của nước này được UNESCO công nhận. Thành phố “ngủ quên” Hegra nằm trên sa mạc ở phía bắc Ủy ban Hoàng gia (AlUla) của Saudi Arabia. Được xây dựng từ thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên đến thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, Hegra có nhiều ngôi mộ được chạm khắc trên đá sa thạch nổi bật giữa khung cảnh sa mạc rộng lớn ở phía tây bắc Saudi Arabia. Ở bối cảnh hiện tại, nếu như thành phố Petra (Jordan) là 1 trong 7 kỳ quan của thế giới hiện đại và đón hơn một triệu du khách mỗi năm từ trước đại dịch thì hầu hết du khách quốc tế chỉ mới chú ý đến Hegra (Saudi Arabia) từ năm 2019 – thời điểm Saudi Arabia lần đầu tiên bắt đầu cấp thị thực du lịch đến đây.
Đến với Hegra – nơi bật lên với cấu trúc lăng mộ tuyệt đẹp và kiến trúc cắt đá. Một số lăng mộ có thể kể tên như: Lăng mộ Lihyan con trai Kuza, Cổng Bắc Al Hijir, Lăng mộ Al Faqir, Jabal Al Banat.
- Lăng mộ Lihyan con trai của Kuza: còn được gọi là Qasr Al Farid hay “Lâu đài cô đơn”, là một lăng mộ nổi tiếng và mang tính biểu tượng ở Mada’in Salih, Hegra ở Al-Ula, Ả Rập Xê Út. Cấu trúc này được cho là đã được xây dựng vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên và không có gì sánh được khi nói đến thiết kế và kiến trúc cổ xưa. Hơn nữa, đây cũng là địa điểm đầu tiên của Ả Rập Xê Út được UNESCO công nhận là Di sản thế giới. Khác với những lâu đài khác, Qasr al-Farid được sử dụng như một ngôi mộ. Khu vực xung quanh khung cửa có thể hiển thị tên của những người được chôn cất ở đó. Hình ảnh phượng hoàng, đại bàng, rắn bao hàm sự quen thuộc với các nền văn hóa xa xôi như Hy Lạp và Ai Cập.
- Cổng Bắc Al Hijr: tên cổ của nó là Hegra. Nó có niên đại từ giữa thế kỷ thứ hai trước Công nguyên và thế kỷ thứ hai sau Công nguyên. Địa điểm này bao gồm bốn nghĩa địa, bao gồm 111 ngôi mộ, siq, tường, tháp, ống dẫn nước và bể chứa nước. Nhiều ngôi mộ đá hoành tráng có chữ khắc.
- Pháo đài Al Faqi: là một pháo đài có từ thế kỷ 18 có dạng hình vuông với các tháp tròn, ba trong số đó vẫn đứng vững trong khi tháp phía nam đã bị phá hủy hoàn toàn.
- Jabal AL Ahmar: một cái tên ám chỉ màu đỏ của đá. Địa điểm này có 18 ngôi mộ, trong đó có một số ngôi mộ mới được khai quật gần đây.
- Jabal Al Banat: một trong những lăng mộ lớn nhất ở Hegra với 29 ngôi mộ có mặt tiền được chạm khắc khéo léo trên tất cả các mặt của đá sa thạch.
- Lăng mộ Al Sanea: là một trong những ngôi mộ đầu tiên được chạm khắc, đóng vai trò giới thiệu về những ngôi mộ khác theo phong cách kiến trúc Nabataean và là một trong những ngôi mộ được bảo tồn tốt nhất ở Mada’in Saleh. Lăng mộ được đặc trưng bởi một mặt tiền lớn với năm bậc thang có hình con quạ và các dòng chữ đính cửa cà các hốc bên trong cấu trúc nơi đặt các thi thể.
Khi đến trung tâm du lịch của Hegra, du khách sẽ được chào đón bằng quả chà là và những tách cà phê Ả rập, được pha rất nhẹ và trộn với đậu khấu. Cà phê được rót từ chiếc bình bạc truyền thống có vòi cong. Sau đó, du khách sẽ có cơ hội trải nghiệm chiếc Land Rover cổ điển cùng với hướng dẫn viên và lên đường khám phá. Giống như nhiều điểm đến tràn ngập ánh nắng trên thế giới, du khách thường đến thị trấn AlUla hay những khu vực xung quanh vào sáng sớm hoặc buổi tối. Và đây cũng là thời điểm phù hợp cho du khách để ghé thăm Hegra, nơi không có cây cối hay công trình kiến trúc nào để giảm đi ánh nắng gay gắt giữa trưa. Người Nabatean cổ là một dân tộc du mục nên thường không dành nhiều thời gian cho cuộc sống hàng ngày. Tuy nhiên, du khách sẽ thực sự ngạc nhiên khi khám phá nơi an nghỉ cuối cùng của họ. Tổng cộng, có khoảng 115 ngôi mộ được biết đến và đánh số.
Nhiều du khách kết hợp chuyến du lịch Hegra với các chuyến thăm các di tích lịch sử nhỏ hơn gần đó là Dadan và Jabal Ikmah. Trong thung lũng Jabal Ikmah – người dân Saudi Arabia thường gọi là thư viện ngoài trời, có thể nhìn thấy một loạt bản khắc bằng tiếng Aramaic, Dadanitic, Thamudic, Minaic và Nabataean. Những hình ảnh mang đến cái nhìn thoáng qua về lịch sử giàu có của khu vực. Các bản dịch được hiển thị bằng tiếng Ả Rập, tiếng Anh và đôi khi là tiếng Pháp, vì các mục sư người Pháp là những du khách đầu tiên đến khu vực này.
Trong khi đó, Dadan từng là thành phố thương mại quan trọng thời tiền Hồi giáo, nơi những người bán gia vị xen lẫn với những người hành hương tôn giáo. Điểm đáng chú ý nhất là “Lăng mộ sư tử”, nhóm các lăng mộ được trang trí chạm khắc giống như sư tử. Cách đơn giản để đăng ký tham gia du lịch là truy cập trang web của cơ quan du lịch chính thức do chính phủ điều hành trong khu vực – trang Experience AlUla. Du khách có thể đặt một chuyến tham quan kéo dài 2 giờ, nhưng cũng có những lựa chọn kéo dài cả ngày và buổi chiều.
